Eine Schlange wächst ihr ganzes Leben lang. Der Grad des Wachstums hängt natürlich zum einen von der Art, aber auch von der Veranlagung (Größe der Elterntiere) und natürlich der Fütterung ab. Boas wachsen in den ersten 2-4 Jahren enorm schnell, im adulten Alter aber bedeutend langsamer.

Das Schuppenkleid, also die Aussenhaut selbst wächst jedoch nicht mit. Wenn die alte Haut zu klein geworden ist, bildet sich darunter eine neue. Kurz vor dem eigentlichen Häutungsvorgang erscheint die Schlange sehr blaß, und die Augen werden aufgrund der benötigten Flüssigkeit zwischen den Hautschichten, die das Abstreifen der alten Haut erleichtert, milchig trüb. In dieser Zeit ist es angebracht, die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen (80-95%), da die Schlange einen erhöhten Flüssigkeitsbedarf hat. Die Blässe verschwindet dann unmittelbar (1-3 Tage) vor dem Häutungsvorgang, das Tier nimmt an Farbenpracht zu.

Ist der geeignete Zeitpunkt gekommen, reibt das Tier mit dem Kopf bzw. dem Maul so lange an einem rauhen Gegenstand (Ast, Stein etc.), bis die alte Haut aufplatzt. Dann streift die Schlange die alte Haut ab, indem sie sich langsam an einem Einrichtungsgegenstand entlangschiebt.

Die alte Haut liegt dann meist in Form eines "zusammengerollten Damenstrumpfes" (sehr passende Beschreibung, Zitat H. Stöckl, www.boa-constrictors.com) im Terrarium und kann entnommen werden. Eventuell vorhanden gewesene Ektoparasiten (Milben, Zecken etc.) werden mit der alten Haut ebenfalls entfernt. Daher sollte auch nach jeder Häutung die Haut grundsätzlich genau untersucht werden, um festzustellen, ob dem Halter ein eventueller Milbenbefall entgangen ist.

Der Normalfall sollte eine vollständige Häutung sein. Wenn die alte Haut in Fetzen im Terrarium liegen, kann dies an einem Mangel an Feuchtigkeit liegen, gegebenenfalls kann das Tier auch erkrankt sein. In jedem Falle sollten dann die Haltungsparameter gründlich überprüft werden.

Im Normalfall reguliert das Tier dies durch häufiges, ausgiebiges Baden vor der Häutung. Sollten sich noch Fetzen der alten Haut auf dem Tier befinden, bietet sich ein längeres Zwangsbad im lauwarmen Wasser in einem gut erwärmten Raum an. Nach dem Bad sollten sich die Hautreste vorsichtig mit einer stumpfen Pinzette entfernen lassen. Wahlweise kann man die Schlange auch durch ein Handtuch kriechen lassen, auch dann werden die Hautreste abgestreift.

In jedem Falle sollte in der Häutungsphase, auch noch 2-3 Tage nach der Häutung aufs Füttern verzichtet werden. Der Verdauungsprozess benötigt eine erhöhten Flüssigkeitsbedarf, der dann für die Häutung fehlt und zu einer schlechten Häutung führt. Häufig (nicht immer!) ist es aber so, dass die Tiere von sich aus in der Häutungsphase das Futter nicht annehmen.